Kunst ist Freiheit: Bob Knox in Newport

Von Newport This Week Staff | am 08. Juni 2023

Er konnte nicht gut zeichnen, wurde aber Illustrator und entwarf Cover für The New Yorker. Als Gymnasiast studierte er Bildhauerei an der Ecole des Beaux-Arts in Paris, wollte aber Maler werden.

An zwei Standorten in Newport können Sie die vielfältige Arbeit von Bob Knox sehen, der seine eigene Methode entwickelte, indem er sich selbst das Malen beibrachte, Kunst als eine Form der Freiheit annahm, darum kämpfte, über die Runden zu kommen, Glück hatte und jetzt malt er muss.

Andrea Keogh Gallery und Hammetts Hotel zeigen bis zum 21. Juni Gemälde des Künstlers aus Connecticut in Ausstellungen, die von Keogh und Newport Curates gemeinsam kuratiert werden. Was Sie sehen werden, ist eine Vielzahl von Malstilen, von reiner Abstraktion über superrealistische und präzise Innenräume bis hin zu erstaunlich komplexen Luftaufnahmen von Städten, höchstwahrscheinlich New York.

Knox hat seine Arbeiten noch nie in Newport gezeigt. Wie sich herausstellt, ist Keogh seine Verbindung über New York, wo sie einst eine Galerie in Soho hatte.

„Sie stellte mich Jack Shainman vor, dessen Galerie sich im selben Gebäude wie ihre befand“, sagte er. „Er schaute sich meine Arbeiten an und sagte, er liebe meine Bilder, und er verkaufte eine Menge davon.“

„Hindu-Hortensien“, 78 x 68, Acryl auf Leinwand.

Knox‘ Karriere blühte von da an auf, aber es dauerte lange, bis er seinen Traum, Maler zu werden, verwirklichte. „Schon als Kind liebte ich Kunst“, sagte er. „Ich wollte malen, wusste aber nicht wie. In der Schule [Wesleyan University] habe ich Bildhauerei studiert, weil ich so schlecht im Zeichnen und Malen war. Ich schätze, dein Gehirn reift und du lernst und entwickelst deinen eigenen Weg.“

Im Rahmen eines Austauschprogramms während seines ersten Internatssemesters wohnte er bei einer Familie in Rennes und absolvierte eine, wie er es nennt, „rein akademische Ausbildung“. Seine Liebe zur modernen Kunst und zu Künstlern wie Picasso, Matisse, Léger und anderen veranlasste ihn, sein Ziel, Maler zu werden, beizubehalten und beeinflusste die Stile, die er seitdem verfolgte.

„Nach dem College war meine Arbeit sehr schwach“, sagte er. „Ich reiste durch Europa und Nordafrika und fertigte Aquarelle und Bleistiftzeichnungen an, weil ich mir nicht viel anderes leisten konnte. 1985 zog ich zurück in die USA und begann zu malen. Es war eine Möglichkeit herauszufinden, wie Farbe funktioniert. Mein Atelier.“ war in meinem Haus, also habe ich Acrylfarben verwendet. Zu diesem Zeitpunkt hatten meine Frau und ich einen kleinen Sohn und wir wollten keinen stinkenden Terpentingeruch im Haus haben.

„Palm Springs“, 52 x 42, Acryl auf Leinwand.

Knox nahm Illustrationsjobs an, um das monatliche Budget der Familie zu decken. „Ich habe mich nie als Illustrator betrachtet“, sagte er. „Ich wollte Maler werden. Die Illustrationsjobs finanzierten das Gemälde.“

Diana Klemin, eine Freundin der Familie, die als Buchdesignerin und Herausgeberin bei arbeitete

Doubleday ermutigte ihn, Illustrationen beim New Yorker einzureichen, was er angesichts der Tausenden von Illustratoren, die bei dem Magazin einreichen, für außerhalb seiner Möglichkeiten hielt. Seine einfallsreichen, komplizierten Illustrationen erschienen in den 1980er und 1990er Jahren, als Bob Gottlieb der Herausgeber war, auf mehr als 20 Covern. Als Tina Brown Gottlieb ersetzte, nahm sie mit dem Magazin eine andere Richtung ein, die nicht zu Knox‘ Stil passte.

Nachdem John Pantalone, der Gründungsredakteur von Newport This Week, letztes Jahr von seiner 22-jährigen Tätigkeit als Journalistiklehrer an der University of Rhode Island zurückgetreten ist, freut er sich, wieder für die Zeitung zu schreiben.

Nachdem Knox Mitte der 1980er-Jahre genug Bilder gemalt hatte, schlenderte er über die Bürgersteige von New York, in der Hoffnung, mit einer Galerie in Kontakt zu kommen. Aber es war nicht einfach.

„Vieles davon hat mit Glück zu tun, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.“ er sagte. „Ich wusste nicht wirklich, wo ich anfangen sollte, große Gemälde anzufertigen, was genau das war, was ich tun wollte. Eines Tages fand ich dieses Magazin mit dem Titel „The Ladies Home Journal of Decoration“. Es war voll mit getönten Fotos von Innenräumen. Ich habe eins gemacht „Es war ein Wohnzimmerbild, und es war fast abstrakt. Es war, als hätte ich es schon tausend Mal gemacht. Ich habe in diesem Jahr noch sieben weitere gemacht. Meine Frau dachte, ich sei verrückt.“

Er fotografierte die Gemälde in einer Drogerie, um Abzüge mit dem Fotoautomaten anfertigen zu lassen. „Da habe ich sie zu Andreas Galerie in Soho geschickt“, sagte er. „Ich konnte sie nirgendwo anders hinschicken.“

Als Anspielung auf den Zufall sagte Knox, er habe keine Ahnung, wie oder warum er Glück hatte und Gelegenheiten fand. „Sie schaffen Ihren eigenen Schwerpunkt“, sagte er. „Es stehen tausende Menschen in der Reihe mit dir. Du musst immer den Hintereingang finden.“

Obwohl Knox seit fast vier Jahrzehnten malt, hat er das Gefühl, dass er gerade erst am Anfang steht. Er verwendet Fotografien, um Skizzen zu erstellen, und arbeitet schließlich langsam Farbschichten auf.

„Ich habe viele verschiedene Gemälde gemacht“, sagte er. „Das ist einfach ein Weg, den ich gefunden habe und der für mich funktioniert. Es erfordert Geduld. Für mich macht es einen Unterschied, die Farbe genau richtig hinzubekommen. Man spürt es. Es ist ein Gefühl, das man im Laufe der Jahre entwickelt.“

Getragen von seinem Gefühl, dass es eine Form der Freiheit ist, malen zu können, was er will, reichen seine Stile vom Kubismus bis zur Abstraktion. „Ich probiere gerne verschiedene Dinge aus“, sagte er. „Ich spiele gerne und in meiner Arbeit steckt eine gewisse Laune. Ich möchte, dass die Leute etwas fühlen. Es geht nicht so sehr um deinen Verstand, sondern um dein Gefühl.“

Ohne politische oder soziale Motive im Hinterkopf arbeitet er weiterhin anhand von Fotografien und skizziert zunächst in einer Collagen-ähnlichen Art und Weise, während er verschiedene Elemente verschiebt, bis er das richtige Bild sieht.

„Meine besten Arbeitsskizzen entstehen dadurch, dass ich nicht auf der Hut bin“, sagte er. „Ich versuche nicht, zu viel nachzudenken, und es wird mir langweilig, immer wieder das Gleiche zu tun. Es steckt etwas Abenteuerliches darin. Auch wenn es nicht immer klappt, gibt es den Nervenkitzel der Entdeckung. Etwas Einzigartiges; etwas.“ um Sie aus dem normalen Alltag herauszuholen.

Das Malen in dieser chaotischen Zeit auf der Welt könnte einen Künstler in viele Richtungen führen, sogar in eine Sackgasse, wenn er versucht, die Turbulenzen zu verstehen. Knox sagte, er konzentriere sich lieber auf seine Welt.

„Wahrheit ist im Moment ein vager Begriff“, sagte er. „Zumindest für mich ist es in meiner Kunstwelt einfacher. Ich verletze niemanden. Keine Agenda zu haben bedeutet mehr Freiheit und Unabhängigkeit.“

BEMERKENSWERT:

Später in diesem Monat eröffnen zwei Galerien faszinierende Ausstellungen. Overlap, die neue Galerie in der Van Zandt Avenue, eröffnet am 21. Juni eine Ausstellung mit vier Künstlern, die das Thema persönlicher und kultureller Beziehungen zu intimen Räumen verfolgen. Die Ausstellung umfasst Gemälde von Lee Ann Scotto Adams, Skulpturen und Gemälde von Jean Blackburn, eine Collage von Ernest Jolicoeur und Gemälde von Kirstin Lamb.

Jessica Hagen Fine Art übergibt ab dem 24. Juni ihren Raum dem Maler Hunt Slonem, einem von Hagens Hauptkünstlern. Sie hat ihm jeden Sommer eine Einzelausstellung gegeben, so dass es zu einer Art Tradition geworden ist.

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