Skulptur des North Dakota Museum of Art, seit sieben Monaten vermisst, im Müllcontainer gefunden

GRAND FORKS – Sieben Monate nach ihrem Verschwinden wurde die „Garden Wheel“-Skulptur des North Dakota Museum of Art neben einem Müllcontainer hinter dem Southgate Casino, Bar and Grill gefunden.

Die Skulptur wurde am Donnerstag, dem 25. Mai, von zwei Personen der Polizei übergeben, die sagten, sie hätten sie bemerkt, als sie beim Frühjahrsputz einige Gegenstände in die Gasse brachten. Sie erhalten eine Belohnung von 1.000 US-Dollar, die das Museum zurückgab, als das Stück verloren ging.

„Ich glaube, es gab Leute, die davon ausgegangen sind, dass es erst in ein oder zwei Wochen auftauchen würde“, sagte Museumsdirektor Matthew Wallace. „Ich glaube, es gab Leute, die dachten: ‚Oh, am Ende (der Saison) wird es auftauchen.‘ Dann waren wir … am Ende des Schuljahres und plötzlich wurde es gesehen, wie es an einem Müllcontainer lehnte. … Es war ein Schock für alle, glaube ich, dass es zurückkam.“

Das am 31. Oktober 2022 gestohlene Stück war seit Ende der 1990er Jahre ein fester Bestandteil des Skulpturengartens im Freien des NDMOA.

Das aus Keramikfliesen gefertigte Stück ist sehr zerbrechlich, sodass Wallace davon ausging, dass es stark beschädigt sein würde. Allerdings waren nur sechs bis acht Fliesen zerbrochen.

„Ich denke, alle waren überrascht, dass es in einem sehr guten Zustand war“, sagte Wallace.

Die notwendigen Reparaturen werden zumindest teilweise mit den ursprünglich gesammelten 775 US-Dollar für den Ersatz des „Garden Wheel“ bezahlt. Sobald die Universitätspolizei das Stück an die NDMOA zurückgibt, wird es eingelagert, bis Reparaturen durchgeführt werden können.

„Wir können es uns ansehen und fotografieren“, sagte Wallace. „... Die Künstlerin lebt an der Ostküste, also schicken wir ihr ein paar kaputte Fliesen, damit sie versuchen kann, sie farblich anzupassen und zu sehen, ob wir diese Stücke ersetzen können.“

Wenn die Künstlerin Elizabeth MacDonald eines der Stücke in ihrem Inventar hat, sollte die Reparatur ein ziemlich schneller Prozess sein, sagte Wallace.

„Wenn sie das nicht tut, muss sie entweder diese Fliesen neu anfertigen, oder wir werden versuchen, jemanden vor Ort zu finden, der sie farblich anpassen kann, und versuchen, sie hier neu zu gestalten – mit ihrer Erlaubnis“, sagte Wallace.

Wer die Skulptur mitgenommen hat und wo sie sich die ganze Zeit über befand, ist noch unbekannt. Das Museum hat nicht vor, die Sache weiter zu untersuchen, und UPD-Polizeichef Rodney Clark sagte, es sei äußerst schwierig, den Täter zu identifizieren, da das Stück über einen längeren Zeitraum verschwunden sei.

„Es ist tatsächlich eine Erfolgsgeschichte“, sagte Clark. „Viele dieser Dinge (die so lange vermisst wurden) … werden nicht wiedergefunden, aber das war eine andere Geschichte, die ein positives Ergebnis hatte.“

Selbst wenn sich in der Nähe des Müllcontainers Überwachungskameras befinden, könnten Aufnahmen von dem, der die Skulptur verlassen hat, inzwischen gelöscht sein, insbesondere weil viele Überwachungssysteme alte Aufnahmen automatisch löschen.

Sowohl Clark als auch Wallace gehen davon aus, dass die Skulptur in einer Wohnung aufbewahrt wurde, bevor der Mieter für den Sommer auszog, aber wenn niemand Informationen vorlegt, wird die Wahrheit wahrscheinlich ein Rätsel bleiben.

„Wir wissen einfach nicht, was damit passiert ist oder wo es war“, sagte Wallace. „Wir sind einfach froh, dass es wieder da ist und repariert werden kann.“